作者简介
大家好，我是 Arkady Nabirenkov，一名手绘纹理美术师（Hand-painted Texture Artist）。画画几乎陪伴了我整个成长过程，我从未想过它会带我走这么远，也从未有一天真正离开过这条路。我进入游戏行业的契机是在十八岁那年，当时意识到靠画水彩风景谋生并不容易，于是决定走出舒适区，尝试一些新的方向。
在完成几门基础 3D 美术课程后，我很快以 3D 美术师的身份进入行业，这很大程度上得益于我的美术背景。构图、灯光、色彩理论和传统美术基础让我拥有了一个扎实的起点，也帮助我更快地适应了新领域。
我最喜欢那些把艺术愿景放在首位的项目——你能清晰地看到团队受到哪些大师和艺术风格的影响，视觉风格鲜明、 unmistakable。
游戏的故事或玩法未必总是完美，但我从不会错过欣赏漂亮美术风格的机会。对我来说，这就像在逛美术馆，欣赏每一件作品背后的热情与匠心。我确实很享受 3D 工作，但项目越接近绘画感、手工感和独特性，我就越投入。
Toxic Cannon 项目
这个项目目前是我最喜欢的作品，也是我职业生涯所学一切的最佳体现。一切始于一个简单的问题：《Arcane（双城之战）》的视觉风格能否在实时游戏生产管线中重现？更具体地说，能否在游戏资源的严格限制下实现那种效果——因为游戏模型的优化要求远高于影视资产。
我的主要目标不是复制某个《Arcane》角色，而是捕捉同样的视觉印象。我希望观众看到模型时，第一反应是：“对，这就是《Arcane》的感觉，我认得这种风格。”同时，资产的每个部分都必须采用实际的游戏开发流程构建，满足所有优化与生产约束。
参考收集
可以说，收集参考花了我最长的时间。我真的逐帧过了一遍《Arcane》，截了无数张图，仔细研究纹理、灯光和高光是如何协同工作的。我想弄清楚艺术家们是如何实现如此独特的视觉风格的。
越深入分析这部剧，我越有新的发现。看到每一帧背后倾注的艺术思考、工艺和细节关注，令人难以置信。整个参考收集过程只让我更加敬佩这部作品。
每一次对视觉构建方式的新理解，都让我作为艺术家不断成长，也让我对风格化艺术有了更敏锐的认知。后来，我开始设计一个设定在《Arcane》宇宙中的武器概念。从一开始，我就希望它属于祖安（Zaun）。
我想让它看起来更像一个功能装置，而不仅仅是一把武器——像是手工打造、临时拼凑、用现有零件组装而成，而不是工厂批量生产。我确立了两大核心设计元素：gas lighter（气体打火机）和为整个机械提供动力的 industrial motor（工业电机）。
建模
看到艺术家们在 ArtStation 上发布的模型渲染图后，我意识到一件事：这个制作管线看起来并不太依赖 ZBrush。相反，大部分硬表面工作似乎都是通过 subdivision modeling（细分建模）配合 support loops（支撑循环边）完成的——出乎意料地，这比我想象中更容易实现。
即使我的判断并不完全准确，这种方法也已经能产生非常接近原作的视觉感受。于是我开始基于自己的概念构建模型。在建模过程中，我尽量遵循参考中总结出的设计原则，但又不照搬照抄。我的目标不是复刻影视流程，而是找到一条适合游戏生产管线的解决方案。
这是最终的高模（high-poly model）：
这种流程最大的优势在于，我完全不需要雕刻模型。我可以直接用高模网格烘焙 normal（法线）、Ambient Occlusion（环境光遮蔽）、Curvature（曲率）等纹理贴图，仅此一项就节省了大量生产时间。
纹理绘制
这可能是本文最长的章节，请大家做好准备！这个流程真正的主角是 Diffuse map（漫反射贴图）。当我拆解纹理管线后，才意识到 Diffuse 贴图在这个项目中承担了多么重要的责任，读完这一节你就会明白为什么。
但在深入技术细节之前，让我们先欣赏它的基础：本质上，它就是美丽、干净的手绘作品，由结构化的 glaze-like（釉彩感）笔触构成，形状清晰、色板严格控制。
尽管有些区域乍一看很混乱，但每一笔背后都蕴含着惊人的意图与组织性。下面这张参考图完美地说明了这一点。
不过我要承认，我并没有完全遵循这条规则。为了让最终的游戏纹理不会过于视觉嘈杂，我偶尔会混合硬笔触和软笔触。我也允许自己使用比参考中稍微丰富一点的色板。虽然这些选择并不完全匹配原作风格，但我相信对于实时游戏资产来说，这是正确的取舍，我对最终结果很满意。
我决定在 Substance 3D Painter 中进行纹理绘制，因为它非常适合 PBR 流程。虽然《Arcane》中有大量手绘工作——我也可以选择 3DCoat——但重要的是，这部剧的视觉风格其实是 PBR 与手绘技术的精妙融合。这正是我觉得 Substance 3D Painter 是正确选择的原因。
我给自己定下的另一个原则是避免程序化捷径。我刻意远离 generated materials（生成材质）、pattern fills（图案填充）和能加速流程的滤镜。对我来说重要的是，每一笔都是手绘的。我希望最终结果能感受到真正的匠心，而不是自动化拼凑出来的。
Isolate. Paint. Isolate. Paint. Repeat… 我的工作流程很快变成了一句简单的咒语，一遍又一遍。我的纹理方法在原理上很简单，但在执行上极其细致。我把每一个想要处理的表面单独隔离成蒙版，这样可以沿着形体绘制大而富有表现力的笔触，而不用担心影响相邻部分。
这让绘制过程更加直观，让我能专注于每一块部件的造型与走势。下面是一个简单的例子：
如果你想尝试这个流程，一个小建议：尽量把更多的 UV island（UV 岛）拉直。这样在多边形隔离和绘制时会更快、更方便。
另外，我非常关注倒角（bevels）的绘制。只要可能，我都会确保它们得到专门的笔触处理。每个倒角都要画吗？我认为多数情况下是的。给它们额外关注你不会后悔——它们在定义手绘感方面起着巨大作用。
色彩是我非常喜欢实验的部分。我喜欢推动色彩关系，并在各处引入微妙变化。有时我会做得过火，但这一次我觉得平衡得刚刚好。
Roughness（粗糙度）：
很长一段时间里，我搞不懂他们是如何把高光布置得如此漂亮——正好出现在需要的位置，同时其他区域又保持完美的哑光感。我很难相信艺术家们会像画 Diffuse 一样从零手绘 Roughness 贴图。我也怀疑他们没有依赖太多滤镜或脏迹贴图。
我甚至看到过其他艺术家尝试直接在 Normal map 上绘制笔触来达到类似效果，但那些方法都不太对。后来，在研究剧中的某一帧时，我注意到了一个改变我想法的现象：Roughness 贴图与 Diffuse 贴图几乎完全对应。这就是我的“顿悟”时刻。突然间一切都开始说得通，我也意识到整个系统可能是如何工作的。
是不是很神奇？如此优雅而高效的工作流程竟能产生如此美丽的成果，真的令人难以置信。有时候最有效的解决方案并不是最复杂的——而是那种让你想“我怎么早没想到”的方法。
Height Map（高度贴图）：
正当我以为终于搞懂了 Roughness 流程时，我又在纹理中发现了别的东西。
仔细看，我可以看到微妙的漆层、裸露金属和其他表面细节。真正吸引我的是，所有这些高度细节都与手绘笔触完美对齐。“不会吧……他们又复用了 Diffuse 贴图？” 是的，他们确实这么做了。于是我也决定这么做。嗯……也不完全是。
我采用了一种稍微简化的方法，因为我无法达到同样的精度。我的资产为整把武器使用了一套纹理，所以必须做出妥协。即便如此，将手绘信息复用到 Height map 中，得到的结果仍然非常接近我追求的视觉语言。
到这里，Diffuse 贴图在《Arcane》风格创作中的核心地位已经显而易见了。它不仅仅是另一张贴图——它是驱动几乎一切的基础。一旦 Diffuse 足够强，流程的其余部分自然水到渠成。只要你能把 Diffuse 做对，就已经走在了实现 convincing Arcane-inspired look（令人信服的《Arcane》风格）的路上。
Shader（着色器）
纹理完成后，就该把所有东西整合起来了。
为了制作最终展示，我把 Blender 当作游戏引擎来用，像处理游戏内资产一样组装 Shader。（如果你好奇，下面就是这把武器在 Unreal Engine 5 中的样子。）
我简要介绍一下最终采用的 Shader 设置。我还附上了详细的 GIF，方便你复现同样的流程。
这里我控制 PBR 着色与无光照贡献（unlit contribution）之间的平衡：
这一部分控制轮廓光（rim light）：
这里我调整模拟前向光（front lighting）。结果证明，这对在轮廓光周围实现艺术化的阴影以及创建 convincing shadow terminator（可信的阴影终结线）尤为重要：
这是一个 subtle detail（微妙的细节），但我希望灯光感觉更可信，在小细节处更精致。
这一部分处理 PBR 贡献以及 AO（Ambient Occlusion）强度。
总的来说，这个 Shader 替代了大量手动灯光工作。我认为它很好地让模型一眼就能被认出具有《Arcane》的灵感，同时在不同灯光条件下保持一致的展示效果。把所有这些部分组合起来后，结果就是：
关于《Arcane》艺术风格，我最喜爱的一点是金属对光的反应——它如何捕捉高光、闪烁并随视角变化。重现这种感觉是我整个项目最大的目标之一，我也付出了很多努力来尽可能接近它。
结语
这个作品的实际制作只花了我不到五个工作日。但这五个工作日并不能代表全部。在开始前，我已经花了无数小时反复观看《Arcane》，逐帧研究，收集参考，分析每一个我能找到的艺术决策。
此外，我之前已经完成了几个类似风格的项目，这给了我经验和信心，能更高效地处理这个作品。如果说这个项目强化了什么认知，那就是：充分的准备能极大地加速实际制作过程。
如果给初学者一个建议，那就是：学会研究参考——并培养耐心和观察力去真正分析它们——这是艺术家最被低估的超能力之一。
你越能看懂“为什么有效”，而不是仅仅复制“看到什么”，你成长得就越快。强大的观察能力比任何教程都能教会你更多。
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