Epic Games发布了去年Unreal Fest Seattle会议上关于Unreal Engine即将推出功能的会议录像。视频详细介绍了Unreal Engine 5.6的开发中的功能，以及Unreal Engine 5.7及以后版本的计划。视频涵盖了游戏系统、音频、构建工具和平台支持的变化，但以下我们将重点总结对CG艺术家（而非程序员）影响最大的关键变化。这些变化涉及UE5的世界构建、渲染、动画和模拟工具集，从Megaworlds生物群系的概念到Anim Next统一动画渲染管线等重大计划。
Unreal Engine 5.6及以后版本的新功能
Epic Games技术总监Arjan Brussee详细介绍了Unreal Engine即将推出的功能。这次会议是在Unreal Engine 5.5发布前一个月举行的，因此许多展示的功能已经发布，但仍有一些功能正在开发中。部分功能计划在Unreal Engine 5.6中推出，预计将在今年春季或初夏发布，而其他功能尚未确定具体发布时间。然而，视频开头有一个重要免责声明，所有宣布的计划都是暂定的，因此个别功能的发布时间（或是否发布）可能会随时变化。
Nanite：Nanite Foliage的更新
Unreal Engine 5.6将对**Nanite Foliage**（即在Nanite中支持树木等资产）进行一些“重大更新”。幻灯片中提到“Nanite decals & translucent support”（Nanite贴花和半透明支持），可能指的是在Nanite中使用半透明混合模式的网格贴花支持。这项工作旨在解决动态移动树木的渲染问题，并使Nanite Foliage与Unreal Engine的动态全局光照系统Lumen更好地协同工作。
Lumen：120Hz模式和对低端硬件的支持
Lumen本身的改进主要集中在性能提升上，Epic正在开发120Hz模式（当前主机为60Hz），并开发了一个能够在低端硬件上运行的原型。Unreal Engine 5.5中引入的MegaLights系统（“光的Nanite”）也将继续进行研发。
渲染：第一人称游戏的更好渲染
渲染方面的变化包括改进第一人称游戏中玩家网格的渲染。这项工作旨在减少渲染网格所需的“丑陋技巧”，并包括更好的自阴影和反射支持，以及第一人称模式的独立视场角（FOV）。
渲染：更直观的新材质编辑器
渲染方面的其他变化大多是迭代改进，包括通过减少静态开关转换的需求来进一步减少着色器变体。然而，Brussee还提到一个实验性的新材质编辑器，旨在让“非专家”能够“开箱即用地制作高性能材质”。
世界创建：World Partition书签和更好的流式性能
Unreal Engine 5.6中世界创建工具集的变化包括World Partition书签，旨在帮助艺术家导航大型开放世界。此更新还应提高数据流进出内存时的性能，特别是在具有“数万个对象的单元格”的复杂环境中。长期变化包括更多自动化工具，用于将对象打包到网格单元中，以及实现Unreal Editor for Fortnite（UEFN）中的场景图。
PCG：Megaworlds生物群系简化环境创建
Unreal Engine的程序化内容生成框架（PCG）将获得工作流程改进，包括更好的属性支持、依赖跟踪和版本控制。然而，Brussee还宣布了一个新的“Megaworlds生物群系”系统：具有内置PCG规则的资产，可以在Fab等在线市场上发布，以加速世界构建。幻灯片中还列出了“PCG for landscape grass”，在Epic的在线路线图中描述为“基于GPU计算的解决方案，用于地形和微散射以实现高频细节”。
地形：下一代地形系统将为地形几何带来Nanite级别的细节
Epic Games还在开发下一代地形解决方案，可能将Unreal Engine目前仅支持高度场的地形系统带入完整的3D世界。Brussee指出，“内部有时会说我们的地形是屏幕上最糟糕的几何体”，新系统的目标是将地形细节提升到“Nanite级别”。
角色绑定：物理骨骼和新的骨骼头发编辑器
Unreal Engine的角色绑定和动画系统Control Rig的变化包括Deformer Graph的更新，以及用于创建物理骨骼的新节点。幻灯片中还提到一个新的骨骼头发编辑器，尽管在演示中未提及，且尚未列入在线路线图。
动画：新的分支对话系统
Unreal Engine的 cinematic 编辑器Sequencer将获得许多新功能，包括支持带有骨骼遮罩的动画混合。然而，最大的变化可能是“开箱即用的完整分支对话系统”。根据在线路线图，带有电影对话的叙事分支系统将帮助艺术家创建分支电影，包括程序化内容生成功能。
动画：角色物理的引擎内动画
Unreal Engine的引擎内动画工具的变化将包括简化的时间轴，以及Tween Tools和Motion Trails系统的新版本。详细讨论的是使用物理进行动画制作，物理模拟与骨骼动画并行运行，Brussee将其描述为提供“自由重叠”和次级运动。
动画：多角色Motion Matching支持
其他动画变化包括多角色Motion Matching，使得由Motion Matching运动合成系统控制的角色能够互动。实验性的Gameplay Camera System也将进入测试阶段，而用于生成角色变体的Mutable插件将进入生产就绪状态。
Anim Next：新的高性能统一动画渲染管线
然而，Unreal Engine动画方面最大的变化可能是Anim Next：一个“长期计划，旨在整合所有动画逻辑系统”。新的统一动画渲染管线将比动画蓝图更快、更易于使用，最终目标是取代动画蓝图，消除将蓝图“本地化”为C++的需求。
Chaos Physics：新的机器学习功能
在Unreal Engine的Chaos Physics工具集中（包括软体系统Chaos Flesh），Epic计划“在[Unreal]编辑器内完全自动化肌肉骨骼模拟”。幻灯片中还提到新的机器学习功能，继Unreal Engine 5.2中引入的ML Deformer之后，包括机器学习SDF和接触生成。
Niagara：将Niagara效果与PCG集成
Unreal Engine的基于粒子的VFX系统Niagara的计划变化主要是工作流程改进，Brussee指出该工具集“变得过于专家级”。然而，Epic还计划使Niagara和PCG互操作，使得不同类型的模拟能够“相互通知和影响”。
价格、系统要求和发布日期
Unreal Engine 5.6预计将在2025年晚些时候发布。Epic Games尚未宣布具体日期。当前版本Unreal Engine 5.5适用于64位Windows、macOS和Linux。对于非交互式内容，年收入低于100万美元的用户可免费使用。对于较大的工作室，订阅费用为每年每席1,850美元，包括Twinmotion和RealityCapture。对于使用该引擎开发的游戏，Epic在首100万美元收入后收取5%的版税。
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